I fremtiden kan din mobiltelefon opkald og tv-billeder blevet meget tydeligere takket være små antenner tusindvis af gange mindre end bredden af et menneskehår. Mindst det er spekulation om en University of Southern California forsker, der har undersøgt nanorør transistorer. Den USC videnskabsmand, Bart Kosko, Ph.D., professor i skolens Electrical Engineering Department, førte en undersøgelse, som har demonstreret for første gang, at minuscule antenner, i form af kulstof nanorør transistorer, kan dramatisk forbedre behandlingen af elektriske signaler, en udvikling, der kan bane vejen for bedre ydeevne forbruger elektroniske enheder. Konstateringen føjer til et stigende antal lovende elektroniske komponenter, der er nanorør-baseret, herunder logiske gates til computere og dioder til lette skærme. Undersøgelsen vises i december nummeret af Nano Letters, en månedlig peer-reviewed publikation i American Chemical Society, der er verdens største videnskabelige samfund. "Ingen ved præcis, hvordan disse små rør arbejde, eller selv om de vil arbejde i produktion, men de er overraskende gode til at opdage elektriske signaler," siger Kosko. "Når vi finde ud af alle de parametre, der er nødvendige for at finjustere dem, både fysisk og kemisk, vi håber at vende disse rør til effektive lidt antenner." Hvis alt går vel, kan rørene blive vist i forbrugerprodukter inden for fem til ti år, forudser han. Konstateringen afhænger af en velkendt, men ulogisk teori kaldet "stokastisk resonans", der hævder støj, eller uønskede signaler, rent faktisk kan forbedre påvisningen af svage elektriske signaler. Kosko satte sig for at vise, at teorien var gældende på nano-skala. Under kontrollerede laboratorieforhold, genereret Kosko er kandidatstuderende, Ian Lee, en sekvens af svage elektriske signaler, der spænder fra svag til stærk. I kombination med støj, var de svage signaler derefter udsat til enheder med og uden kulstof-nanorør. De signaler, var signifikant forbedret i beholderen med nanorør sammenlignet med dem uden nanorør, Kosko siger. Selvom meget tests skal gennemføres, før de strukturer har vist sig at være af praktisk brug, Kosko ser stort potentiale for de små rør. Han siger, at de viser lovende for at forbedre "spredt spektrum" teknik, en signalbehandling teknik, der bruges i mange nyere telefoner, der gør det muligt for lytterne at skifte til forskellige kanaler for klarere signaler og til at forhindre, at andre lytter med. Arrays af de små rør kan også behandle billedet pixeldata, fører til en forbedret tv-billeder, herunder fladskærme, ifølge Kosko. Rørene har også potentiale til at fremskynde internetforbindelser, forskeren siger. I en mere futuristisk ansøgning, mener Kosko rørene har potentiale til at fungere som kunstige nerveceller, hvilket kan bidrage til at øge sensation og bevægelse for at beskadigede nerver og lemmer. Sensorerne kan endda bruges som elektriske komponenter i kunstige lemmer, tilføjer han. Ved at justere formen, længde og kemiske sammensætning af nanorør, samt størrelsen af røret array, kan de i det væsentlige være tilpasset til en bred vifte af elektroniske behov, Kosko forudsiger. "Der er formentlig mange gode ansøgninger til den teknologi, vi ikke har forudset." |