Av Cameron Chai
De olika utmaningar och tillämpningar av optofluidics har behandlats av dekanus för EPFL School of Enginnering, Demetri Psaltis i senaste numret av Nature Photonics, som fokuserar på studier av mikrofluidik med optik.
I granskningen hävdar Psaltis att optofluidics, dvs den mikroskopiska leverans av vätskor genom mycket små rör och kanaler, med hjälp av optik kan användas för att utveckla energikällor.
Psaltis förklarar att eftersom effektiviteten i energiproducerande system såsom solceller och biobränsle reaktorer kan ökas genom att rikta och koncentrera ljuset, kan EPFL utveckla effektiva och störande energikällor genom att lägga till en annan dimension, precisionen i mikro-och nanoteknik.
Genom att illustrera med ett exempel på en optofluidic sol belysningssystem, förklarar Psaltis att genom att använda en ljus anriknings-och distributionssystem, solljus som träffar utsidan av en byggnad, kan utnyttjas. Energin kan delas ut till kontoret tak, mikroflödessystem luftfilter och inomhus solpaneler med hjälp av fiberoptiska kablar eller ljus rör. Eftersom luftfiltren eller solpaneler kvar i en skyddande miljö kan solenergi användas för att komplettera de icke-förnybara resurser. Vid översynen är det förklaras att avvikelse från sekundära enheter såsom solpaneler och luft filtrage är nödvändigt för att upprätthålla en konstant källa av ljus, i händelse av ett moln passerar över och som resulterade i fladdrande av en ljuskälla. Således, för att modulera de olika kanalerna, kan lätt kan avvika med en electrowetting system. En vattendroppe är närvarande på ljuset rörets utsida. Jonerna i vattnet är glada på grund av en liten ström, som driver jon till kanten, och därmed utöka den tillräckligt så att den vidrör ytan av en annan tub. Droppen skapar en ljus bro över parallella lysrören och därmed dämpa den mängd ljus strömmar genom dem.
En adjungerad professor vid EPFL och en professor vid Cornell University, förklarade David Erickson att utmaningen optofluidics inom energiområdet är att upprätthålla den precision som erbjuds av mikro-och nano ljus tillsammans med vätska manipulation för att skapa industriell stora installationer som kan uppfylla den energi kraven från den växande befolkningen. Erickson förklarade att liknande en super dator, som består av mindre delar kommer skalning av optofluidic teknik kräver många flytande marker för att integreras i en super-reaktor. Effektiviteten av ett sådant system skulle förlita sig på ytan tillgänglig för reaktioner uppstå.
Källa: http://sti.epfl.ch/